Der erklärte Wunsch, auch die musikalisch „weltlichen“ Botschaften ihres afroamerikanischen Erbes neben dem ursprünglichen Gospel zu verkünden, machte THE HARLEM GOSPEL SINGERS zu der bedeutendsten und erfolgreichsten Gospelformation unserer Tage. Kraft ihrer Musik, in der sich so mitreißend wie erhebend spirituell die pure Lebensfreude und guten Zeiten offenbaren, wird die gewöhnliche Alltagsseele zum Schwingen, Tanzen und Singen gebracht. Mit ihrer „Erweckung“ trat das Genre in eine vollkommen neue Ära ein und wurde geprägt durch einen brillant modern arrangierten, nie zuvor gehörten Sound, der seine wahren Wurzeln nie verleugnete: die Gründung von THE HARLEM GOSPEL SINGERS & Band, die 1990 erstmals den Gospel auf authentische und unnachahmliche Weise nach Europa brachten und das Publikum restlos begeisterten. Seine stets überbordende Energie und unmittelbare Ausdruckskraft verdankt dieses Elite-Ensemble ihrer einzigartigen Mentorin, QUEEN ESTHER MARROW.
Nun wurde ihr in ihrer Heimatstadt Newport News in Virginia am 30. September 2006 eine wunderbare Würdigung für ihr unvergleichliches Lebenswerk, der „Ella Fitzgerald and Pearl Bailey Lifetime Achievement Award“ von der Kommune und der Carver Memorial Presbyterian Church in einer feierlichen Zeremonie vom Bürgermeister der Stadt vor Tausenden von Menschen öffentlich zuteil. QUEEN ESTHER MARROW, eine Frau mit stets positiver Willenskraft, unbeirrtem Glauben an respektvolles Miteinander und vielseitig künstlerischem Antlitz, bedankte sich mit einem Konzert, das einen Streifzug ihrer beeindruckenden Karriere und ureigensten Geschichte repräsentierte – von ihrem großen Entdecker Duke Ellington über ihre Zusammenarbeit mit Musikergrößen wie Harry Belafonte, B.B. King und Bob Dylan.

Neu in der nunmehr 15. Spielzeit (!) ist nicht nur die wiederum sorgsam zusammengestellte Show, in der die stimmgewaltige QUEEN ESTHER MARROW und die original THE HARLEM GOSPEL SINGERS mit ihrer fulminanten Band um den charismatischen musikalischen Leiter Anthony Evans wiederum ein Gospel-Feuerwerk vor Tausenden in den Theatern und Konzertsälen entfachen wird. Neu verpflichtet sind auch viele der erstklassigen Perlen der Gospelszene, die in landesweiten Auditions von Supervising Producer Roseanne Kirk für diesen Elite-Chor verpflichtet wurden. Allen voran ist einer der magischen drei Tenöre des Ausnahme-Ensembles mit dem Broadway- und TV-Star Kevin Anthony besetzt, gefolgt von Angela Renee Simpson, deren samtweicher Sopran an internationalen Opernhäusern begeistert. Daneben brillieren der Tenor Emanuel Perry, der mit Weltstars wie Stephanie Mills und Eric Clapton zusammen gearbeitet hat, die aufstrebenden Sopranistinnen Rebecca Cummings und Stephanie E. Rice, eine Entdeckung des Trompeters Jon Faddis, sowie die erfahrene Altistin Treena Lashelle Ferebee, die mit Künstlern wie Shirley Caesar, Stevie Wonder oder Yolanda Adams schon die halbe Welt bereiste. Die vertrauten Gesichter und Stimmen von THE HARLEM GOSPEL SINGERS & Band wie die des vielseitigen Baritons Allan Steed, des quirligen Tenors Tyrone Davis und des profunden Basses Marvin Lowe vereinen sich mit zu diesem chorischen Ereignis unter der Leitung des Chormasters Dennis Hinson.

In einem für die Neuinszenierung speziell konzipierten Bühnenset agieren Gospelkönigin QUEEN ESTHER MARROW und THE HARLEM GOSPEL SINGERS unter der Regie des renommierten Broadway-Regisseurs David H. Bell in den eigens für diese Show entworfenen Kostümen der mehrfach preisgekrönten Star-Kostümdesignerin Carrie Robbins.

LET THE GOOD TIMES ROLL –in dem legendären Statement des verstorbenen Blues und R&B-Interpreten und Komponisten Ray Charles liegen Hoffnung, Optimismus und Gewissheit auf eine bessere Zeit verborgen. Blues ist die Musik der individuell nachdenklichen, der nach innen gekehrten, oftmals einsamen Seele. Das ganz private Kleine und Intime, das persönliche Schicksal offenbart sich in dieser tief berührenden und alles durchdringenden Musik, die sich im Süden der Vereinigten Staaten entwickelt hat. War es anfangs die Mundharmonika, so wurde die Gitarre im Dialog mit dem unverwechselbaren Ausdruck einer besonderen Stimme zum Synonym eines einzigartigen, afroamerikanischen musikalischen Stils. Neben der Darbietung traditioneller und mitreißender Gospelsongs huldigt QUEEN ESTHER MARROW in einer wunderbaren Hommage den unvergessenen Star-Interpreten des Blues und lädt mit THE HARLEM GOSPEL SINGERS das Publikum dazu ein, ein faszinierendes Medley der großen bedeutenden Blues-Klassiker gemeinsam zu genießen.

„Euphorie kennt keine Grenzen – Die schlicht zeitlose Botschaft der Harlem Gospel Singers,“ so die Frankfurter Allgemeine Zeitung, „begreift sich nicht als ein Lippen-, sondern als Seelenbekenntnis: unmissverständlich fröhlich, entwaffnend lebensbejahend, manisch engagiert und leidenschaftlich interpretiert.“

zur Homepage